24岁的张建国是县农机厂的一名普通钳工。端的是“铁饭碗”，每月工资38块5，饿不着，但也绝谈不上富裕。家里兄弟姐妹多，他是老大，日子过得紧巴巴。改革的春风吹了有些日子了，但在平川县这个内陆小城，变化还很慢。人们谈论着南方沿海的“投机倒把”，语气里混杂着鄙夷和一丝不易察觉的羡慕。

      张建国心里却活络了起来。他有个爱好，也或许是天赋——修东西。邻居家的半导体收音机、媳妇的上海牌手表，他捣鼓捣鼓总能弄好。厂里的机器出了小毛病，他也常常能想出老师傅都没想到的解决办法。

第一桶金：信息差与胆量

       转机出现在1980年夏天。张建国一个远房表叔从广州回来，带回来一个新鲜玩意儿——电子计算器。巴掌大小，按几下数字就显示出来，还能做加减乘除。这在平川县可是个稀罕物，全县都没几个。表叔说，这玩意儿在广州的“高低街”（高第街，当时著名的个体户市场）很便宜，几十块一个。

      说者无心，听者有意。张建国心里盘算开了：县里和市里的会计、统计员，还在用算盘和手摇计算器，要是能有这个，得省多少事？他敏锐地察觉到，这中间存在着巨大的“信息差”和“地域差”。

      他做出了人生第一个大胆的决定：取出全家仅有的500元积蓄，又借了200元，让表叔下次去广州时，帮他带回10个计算器。妻子为此和他大吵一架，觉得他疯了，把全家老小的活命钱拿去“赌博”。

      计算器到手后，张建国没急着摆摊。他先拿着样品去了县税务局和县医院财务科。果然，工作人员一看就爱不释手。张建国定价120元一个，几乎是成本的三倍，但比起省城百货大楼150元的售价，还是“良心价”。他承诺“包教包会，坏了管修”。短短三天，10个计算器一售而空。净赚近700元，相当于他将近两年的工资！

从“投机”到“经营”：建立口碑

      这次成功没有让张建国冲昏头脑。他明白，这种倒买倒卖的生意不长久，一旦跟风的人多了，利润就薄了。他的核心竞争力是什么？是“维修”这个手艺和“信誉”这个无形资产。

      于是，他用赚来的钱，在县城最热闹的十字路口，租下了一个只有5平方米的临街小门脸。他没挂“电器商店”的牌子，而是挂了一块亲手写的木牌：“建国电器维修服务部”。主营业务：维修收音机、录音机、手表，兼营销售电子计算器、电子表。

他的策略很清晰：

      1. 技术过硬：他修的电器又快又好，收费合理。

      2. 服务贴心：对顾客笑脸相迎，修不好不收钱。他还主动给来修收音机的大爷大妈讲使用保养方法。

      3. 捆绑销售：维修电器时，他会“不经意”地展示一下新进的电子表、计算器。很多人修东西顺便就买了。

       口碑，像风一样在县城里传开了。“十字路口那个小张，人实在，手艺好。”他的小店成了县城里时髦青年和需要办公用品的人必去的地方。

抓住机遇：转型与扩张

      到了1984年，政策越来越明朗，鼓励“个体经济”。张建国已经不满足于小打小闹。他注意到，一种更大的“砖头”式录音机（便携式收录机）开始流行，年轻人结婚“三转一响”中的“一响”，正从收音机向录音机升级。

      这是一个巨大的市场。他再次做出关键决策：关掉维修部，用全部积蓄，在县城中心租下一个30平米的大门面，挂牌 “建国家电行” 。他不再去广州零星进货，而是直接坐火车到上海的国营电器厂，以“个体户”的身份谈批发。虽然过程艰难，遭受了不少白眼，但他最终拿到了稳定货源。

      他卖收录机、黑白电视机。这是“大件”，老百姓买起来犹豫。张建国首创了县城里的“售后保修”制度——凡在他这买的大件，保修一年。这在当时是破天荒的。人们觉得，敢保修一年，说明东西质量好，人也可靠。他的生意火爆到需要排队购买。

致富之后：眼光与远见

      到1980年代末，张建国早已是平川县有名的“张老板”，名副其实的“十万元户”。但他没有像一些暴发户那样挥霍，而是做了两件事：

      1. 投资教育：他把弟弟妹妹都送去读夜大、学会计和管理，让他们回来帮忙，把生意规范化。

      2. 投资未来：他预感电视会普及，又拿出大部分资金，在市里开了一家更大的家电城，主营彩色电视机和冰箱，并提前与长虹、海尔等品牌建立了联系。